Programovo riadené spojovacie systémy so svojím komplexným pojatím
technických prostriedkov i programového vybavenia vyžadujú zavedenie vhodných
popisných prostriedkov, ktoré by dávali dostačujúci systémový prehľad
(transparenciu) pri vývoji i prevádzke tohoto systému.
Činnosť vlastného technického zariadenia je možné popísať napr. časovými diagramami a obvodovými
schémami a na vyššej úrovni blokovými schémami. Programové vybavenie je možné
oproti tomu v prvých fázach vývoja systému popísať vývojovými diagramami,
diagramami tokov dát a pod. a v neskorších fázach vývoja problémovo
orientovanými jazykmi vyššej úrovne.
Tieto popisné prostriedky ukazujú rozdielny charakter oboch systémových častí (technických prostriedkov i programového
vybavenia) a vedú k tomu, že možno popisovať činnosť iba dielčích častí systému.
Pretože je však treba popísať celkovú činnosť systému a všetky vzájomné väzby,
je nutné mať k dispozícii jednotný popisný prostriedok