Mikroprocesor riadi činnosť celého mikropočítača. Zaisťuje správne prevedenie inštrukcií , ktoré sú uložené v pamäti programu. Ďalej spracováva dáta v pamäti, riadi tok dát zo vstupných obvodov do mikropočítača a ich spracovanie. Riadi aj tok dát z mikropočítača von cez výstupné obvody. Mikroprocesor sa označuje ako osembitový, šestnásťbitový, tridsaťdvabitový, ... . Je to podľa toho, koľko bitov dát spracováva. Avšak počet bitov mikroprocesora nemusí byť zhodný s počtom bitov dátovej zbernice. Napríklad šestnásť bitový mikroprocesor môže využívať len osembitovú dátovú zbernicu, ale potom informácia (dátové slovo) musí byť prenášaná na dvakrát. [16.2]